ICEBREAKER SLAVÍ 30 LET: Od ovcí k outdoorové ikoně

Těžko bychom dnes hledali outdoorového nadšence, který nezná novozélandskou značku Icebreaker. Co stojí za úspěchem dnes už vpravdě ikonické značky? Jak dlouhou cestu musel Icebreaker urazit, než se dostal na český trh? A jakým směrem se značka vydala a kde stojí dnes? 

Všechno to začalo v roce 1994, kdy se marketingový specialista Jeremy Moon seznámil s chovatelem ovcí, jemuž se podařilo vyvinout jedinečnou pleteninu kombinující přednosti syntetických materiálů, jako je snadná údržba, nízká váha a rychlé vysychání, s přirozenými vlastnostmi merino vlny. Ta zase vyniká svou hřejivostí, prodyšností, odolností proti zápachu a šetrností k životnímu prostředí.

Nový materiál Jeremyho ohromil natolik, že opustil kariéru, dal do zástavy dům a vrhl se do podnikání. Sám po letech říká: „Založil jsem Icebreaker, abych lidem nabídl přírodní alternativu k syntetickému oblečení. Naší výzvou ovšem nebylo jen vyrobit zcela přírodní produkt, ale především vybudovat od samých základů firmu souznící s prostředím, v němž žijeme.“

Jak se dostal Icebreaker až k nám? 

Na český trh přivedl Icebreaker zakladatel sítě HUDYsportů, sám Jindřich „Hudy“ Hudeček. Před dvěma desetiletími narazil na zajímavé triko kdesi v kanadských horách. Byl z jeho vlastností tak nadšený a unešený, že se hned po návratu domů rozhodl převzít distribuci pro český trh. 

Dnes se produkty Icebreaker prodávají ve více než 30 zemích, v tisícovkách obchodů a jsou synonymem pro spojení přírodní funkčnosti a etického přístupu k životnímu prostředí. Jak už to tak bývá, globální počátky nebyly vůbec jednoduché. Syntetická vlákna vládla světu, přesvědčit zákazníky o výhodách přírodní pleteniny nebylo jednoduché. Vynaložené úsilí ovšem přineslo své ovoce. Vznikl nový systém vrstvení oblečení z produktů o různých gramážích.

Zákazníci zareagovali velmi pozitivně a poptávka začala růst – nejen v oblasti funkčního oblečení a spodního prádla, ale i dalších doplňků. Kolekci začaly doplňovat čepice, rukavice, šály a ponožky. Ucelená kolekce tak v souladu s filozofií firmy umožnila oblékat se do merino vlny doslova od hlavy až k patě. A vyberou si všichni, ženy i muži, děti i dospělí. Nutno podotknout, že se na této skutečnosti velkou měrou podílí vytříbený design oblečení, které vzniká ve spolupráci s uznávanými umělci.

Icebreaker: transparentnost, odpovědnost, udržitelnost

Icebreaker se nikdy nespokojil s běžnými standardy. Spolupracuje výhradně s farmáři, kteří respektují přísné ekologické i etické zásady. V minulosti zavedl například technologii Baacode, která umožňovala zákazníkům sledovat původ materiálu doslova od ovce po triko. Merino je udržitelně získávané a produkty lze kompostovat – na konci životnosti se vrací zpět do přírody. Značka se aktivně zapojuje do ekologických projektů, podporuje umělce i sportovce, spolupracovala – stejně jako například německý deuter – s neziskovou organizací Protect Our Winters.

První kolekce vznikala ve spolupráci s farmáři z novozélandského Jižního ostrova. Dnes značka spolupracuje s více než 167 ovčími farmami a je lídrem v oblasti regenerativního zemědělství. Merino vlna pochází z programu ZQRX, který garantuje nejen kvalitu, ale i etické zacházení se zvířaty a péči o krajinu.

V roce 2020 si Icebreaker dal ambiciózní cíl: do roku 2023 být 100% bez plastu. Cíl firmě o fous utekl. Upřímně přiznala: „Jsme na 97,56 %... a jsme na to hrdí.“ Ovšem i to lze považovat za úspěch. V roce 2024 byly kolekce Icebreaker tvořeny z 80 % z merino vlny, z toho 93 % z certifikovaných farem.

Inovace pro lepší pohyb a zážitky

Icebreaker na své cestě za dokonalostí nezastavuje. Neustále vylepšuje technologie i design – od přírodního barvení Nature Dye, které šetří až 80 % vody oproti běžným postupům, přes unikátní směsové materiály jako COOL-LITE (merino v kombinaci s vláknem z eukalyptu pro lepší odvod tepla), až po revoluční střihy, které neomezují v pohybu, netlačí švy pod batohem a jsou z materiálu, jenž se přizpůsobí každé aktivitě. Oblíbené jsou kolekce BodyfitZONE a MerinoLOFT – dokonalé první vrstvy na zimní lezení, běh nebo turistiku. Produkty testují ambasadoři v extrémních podmínkách světa, ale i běžní zákazníci si pochvalují dlouhou životnost, minimální zápach a ochranu před UV zářením.

U nás se standardně největší oblibě těší tzv. „base layer“ , základní, spodní vrstva Oasis Crewe či rodina produktů Descender. 

Technologie, která dává smysl

Icebreaker nikdy nechtěl být hi-tech pro hi-tech. Jejich technologie mají smysl pro člověka i planetu. Například:

• OTW (Omega Twist spinning) – inovativní způsob předení, který zvyšuje odolnost a komfort
• RealFleece – přírodní alternativa k syntetickému fleecu, oceněná ISPO Award
• TENCEL Lyocell – rostlinné vlákno z udržitelně pěstované dřevní hmoty, které v kombinaci s merinem zajišťuje prodyšnost a měkkost

Icebreaker není jen značka. Je to postoj

Třicet let je dlouhá doba. Ale Icebreaker ukazuje, že příroda, technologie a etika mohou jít ruku v ruce. A že outdoorové oblečení může být nejen funkční, ale i férové. Takže až příště půjdeš do hor, zkus si obléct něco, co má příběh. Třeba Icebreaker.

 Celá nabídka Icebreaker na HUDY◄◄◄

Chceš vědět víc? Doporučujeme k dalšímu čtení:

• Oblečení z merino vlny – kdy se hodí a jak o něj pečovat
• Icebreaker - dobrodružství v souladu s přírodou
• 5 dobrých důvodů, proč je vlna merino vhodná i na léto