Superkritické podešve – co a na co to je?

Takzvané superkritické podešve jsou sice super, ale samy o sobě, popřípadě k nám samým naštěstí kritické nejsou. Je to jen zjednodušené označení pro nový typ pěny používaný v mezipodešvích některých bot. Ono přídavné jméno „superkritický“ jim propůjčuje oxid uhličitý nebo dusík používaný při výrobě ve svém superkritickém skupenství. 

Za běžných okolností známe oxid uhličitý jako plyn. Vysokým tlakem a nízkou teplotou z něj můžeme vytvořit látku pevnou, takzvaný suchý led. Ovšem pokud CO2 zahřejeme a stlačíme nad kritický bod (nad 31 °C, nad 73 atm), začne se chovat jako plyn, ačkoli jeho hustota už odpovídá kapalnému skupenství. Stává se tzv. „superkritickou tekutinou“. 

Výroba superkritických směsí

Superkritický CO2 je výborným rozpouštědlem, na rozdíl od jiných však není jedovatý. Proniká do materiálů s lehkostí kapaliny, přičemž si uchovává nízkou viskozitu plynu. A při výrobě například obuvi má mnohá další pozitiva. S jeho pomocí lze vyrobit pěnu s velmi jemnou a rovnoměrnou strukturou buněk, což výrazně zlepší její vlastnosti.

Technologie superkritického CO2 nebo dusíku je stále relativně nová. Už teď ale víme, že její potenciál je v oblasti výroby běžecké obuvi obrovský. S rostoucím důrazem na ekologickou udržitelnost a inovace ve sportovním průmyslu lze očekávat, že se tato technologie bude dále rozvíjet a stane se standardem při výrobě sportovní obuvi. Použití superkritického CO2 minimalizuje spotřebu a zároveň emise škodlivých látek. Navíc posouvá běžeckou obuv zase o pár tříd výš. 

Výhody superkritické pěny

Jaké jsou výhody superkritické mezipodešve? Superkritická pěna nabízí několik výhod:

•    Nízká hmotnost: Pěna je lehčí než tradiční materiály, což snižuje celkovou hmotnost boty.
•    Odpružení: Poskytuje lepší tlumení nárazů a snižuje tak zátěž kloubů a svalů.
•    Návratnost energie: Díky vylepšené struktuře umožňuje pěna efektivnější přenos energie. To je pak znát na výkonu běžce.
•    Odolnost: Superkritická pěna je odolnější vůči opotřebení, životnost boty se prodlužuje.

Materiály, jako je superkritická pěna, najdete u prémiových běžeckých bot navržených pro maximální pohodlí a výkon. Takovým příkladem může být La Sportiva Prodigio Pro. 

* Na běžeckých závodech jsou zakázané boty nesplňující technické parametry stanovené Mezinárodní asociací atletických federací (IAAF). Hlavní důvody pro zákaz některých bot jsou:
Výška podešve: Maximální povolená výška podešve je 40 mm, u treter 30 mm.
Výztuhy podešve: Boty mohou mít maximálně jednu pevnou výztuhu v mezipodešvi, obvykle karbonovou desku.
Dostupnost na trhu: Boty musí být dostupné na trhu minimálně čtyři měsíce před závodem. Prototypy a boty, které nejsou běžně dostupné, jsou zakázané.
Všechny tyto zákazy mají stejný cíl: Zajistit férovost závodů a rovných podmínek eliminací nepřiměřených výhod. 
Mnoho světových výrobců běžecké obuvi má alespoň jeden zakázaný model. Proč? Na to už si musí laskavý čtenář odpovědět sám. Všechny běžecké boty La Sportiva parametry splňují. 

** Všude jsou na pořadu dne „superkritické podešve“, což není technicky zcela přesné – jedná se o mezipodešve, které jsou vyráběny pomocí superkritického CO2/dusíku. Podešev samotná je tenká vrstva většinou černé barvy přicházející do přímého kontaktu s terénem (často např. Vibram MegaGrip). Toto hojně používané, ovšem technicky nepřesné označení tak najdete i v našem textu.